２０１９年８月１４日に京セラドームで行われた乃木坂４６真夏の全国ツアー２０１９の公演終盤で、
８年間キャプテンとして活動していた桜井玲香から新キャプテンとして就任することが発表されましたね
みなさんはこの発表についてどのように考えましたか？
私は、正直驚きました
まずは発表をこんなに早くするとは考えていませんでした
というのも、次のキャプテンの発表は桜井玲香が卒業してから少し経った
来年のバースデーライブくらいで発表すると思っていたからです
初代キャプテンの桜井玲香も、最初にキャプテンとして暫定キャプテンとして選ばれたのも乃木坂結成から
半年ほどたった２０１２年２月５日ですし、正式にキャプテンに就任したのも同年の６月１７日に冠番組【乃木坂って、どこ？】で発表されたからです
次に驚いたのは、１期生から選ばれるとは思いませんでした
以前のインタビュー内で、桜井自身が次期キャプテンについて、
【次のキャプテンは若い子に託したい、副キャプテンはつけてあげてほしい、だれか頼れる子がいて負担が減るようにしてほしい】というような言葉があったため、次のキャプテンは後輩がやると思っていたからです
次期キャプテン：秋元真夏について
そういったことから次のキャプテンが真夏さんだったことを予想していた人は少なかったのではないでしょうか？
ライブ後に生放送されたオールナイトニッポン内でも、本人から発言がありましたが
真夏さんは玲香ちゃんよりも年齢が一つ上です。単純に年齢だけで考えたら今年卒業を発表してもおかしくない年です
そうした状況の中で、運営が考え真夏さん自身がキャプテンを引き受けたのは、今の段階では卒業は考えていないということだと推測されます。
もし卒業を真夏さん自身が考えていて、運営に相談していたら今回の任命はさすがにしないと思います。
新キャプテンが一年もたたずに卒業を発表なんて、なんで引き受けたって批判の声が大きくなるだけですからね
なぜ次期キャプテンが秋元真夏？
乃木坂４６には、現在４期生までいて多くのメンバーが様々な場所で活躍しています
そんなメンバーの中でなぜ真夏さんがキャプテンに任命されたのか？
それは、真夏さん自身の持つ温かさや乃木坂での立ち位置なども関係してくると考えています。
真夏さんは、乃木坂４６の１期生ですが最初から活動をしていたメンバーではありません
当時通っていた高校から芸能活動の許可が下りず、父親と大学に合格し学業をしっかりやるという条件から
芸能活動を休止し、４枚目シングル【制服のマネキン】の選抜発表まで一度も表舞台には出てきていませんでした
当時の選抜発表もリアルタイムで見ていましたが、突然全く知らない子が名前を呼ばれて混乱したのをおぼえています
このことが関係して、西野七瀬とわだかまりができ、のちに有名な【真夏、おかえり】というシーンが誕生しました
こうした、自身の反発の声を経験した真夏さんは、後輩にもやさしく接するようになっていきました
４６時間テレビのMCを任されたり、ザンビプロジェクトの発表では
運営の今野さんとともに司会進行役に選ばれたりと安心できるトーク力。
乃木坂工事中やライブのMC中ではいじられキャラに徹していて会話を成立するために、
今の乃木坂になくてはならないポジションです
立ち位置
また立ち位置という点も重要だと考えています
真夏さんは、確かにとても人気があるメンバーですが、表題曲のセンターになったことがなく、
１列目で踊ることもほとんどありません。
この点は、初代キャプテンの桜井玲香と共通するものがあります
センターやフロントは、様々な仕事がどんどん舞い込んできます
そうした状況ですとグループ全体に目を向ける余裕を持つことが難しくなってきます
なので、人気すぎてもダメ、人気がなくてもダメという非常に難しい立ち位置なのがキャプテンというポジションなのかなと感じています
次世代への反発
もう一つは、次世代への反発の声です
昨年から、１期生を中心に多くのメンバーが卒業していきました。
そうした状況の中である乃木坂４６は、３期生の活躍がかなり大きくなってきており、
また最新シングルでは４期生をフロントに３人にするなどかなり大胆なやり方が行われています
３期生加入後に乃木坂を好きになった人が多くいる中で
今の４期生の売り出し方についていけていない人もたくさんいるはずです
最新シングルのMVも低評価が多いことからも、次のキャプテンを３期・４期から選ぶと
その子への批判がとてつもないことになるのは簡単に想像できて恐ろしいです
一人への批判を減らすというのは、バレッタで堀ちゃんがいきなり選ばれた時の反省から運営が学んでいるんだと思います
まとめ
以上のことから８年キャプテンを続けてきた桜井玲香の次という、
おそらくどのメンバーが選ばれても批判的な意見がある中で、
最も好意的にファンの人が受け入れられるメンバーである秋元真夏が選ばれたんだと考えてられます
３代目のキャプテンがいずれ必ず来るときに批判のクッション的な意味でもよかったと思います
キャプテンによってグループ全体の雰囲気というものが変わってくると思いますが、
真夏さんのどのメンバーにも愛されるキャラクターでこれからの乃木坂にも期待したいですね
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